آسیا بزرگترین قاره جهان است و تقریباً 30 درصد از مساحت زمین را پوشش می دهد. این قاره همچنین پرجمعیت ترین قاره جهان است که تقریباً 60 درصد از کل جمعیت را تشکیل می دهد.

محدوده جغرافیایی قاره آسیا

آسیا بخش شرقی ابرقاره اوراسیا را تشکیل می دهد. اروپا بخش غربی را اشغال کرده است. مرز بین دو قاره مورد بحث است. با این حال، اکثر جغرافی‌دانان مرز غربی آسیا را به‌عنوان خطی غیرمستقیم تعریف می‌کنند که از کوه‌های اورال، کوه‌های قفقاز، و دریای خزر و دریای سیاه می‌آید. آسیا با قطب شمال، اقیانوس آرام و اقیانوس هند هم مرز است.

نامگذاری قاره آسیا

اصطلاح جغرافیایی «آسیا» در اصل توسط یونانیان باستان برای توصیف تمدن های شرق امپراتوری خود استفاده می شد. با این حال، مردم آسیای باستان خود را ترکیبی متنوع و متنوع از فرهنگ ها می دانستند و نه یک گروه جمعی. امروزه، اصطلاح "آسیا" به عنوان یک مفهوم فرهنگی استفاده می شود، در حالی که طبقه بندی های زیرمنطقه ای هویت های ژئوپلیتیکی متمایز این قاره را توصیف می کنند. این طبقه بندی ها عبارتند از آسیای غربی، آسیای مرکزی، آسیای جنوبی، آسیای شرقی، آسیای جنوب شرقی و آسیای شمالی.

جغرافیای فیزیکی آسیا، محیط زیست و منابع، و جغرافیای انسانی را می توان به طور جداگانه در نظر گرفت.

سهم آسیا در بازارهای جهانی در نیم قرن گذشته به طرز چشمگیری افزایش یافته است. امروزه کشورهای آسیایی به عنوان برخی از تولیدکنندگان برتر بسیاری از محصولات کشاورزی، جنگلی، ماهیگیری، معدنی و صنعتی رتبه بندی می شوند. این افزایش تولید هم ثروت شدید و هم اثرات منفی زیست محیطی را برای این قاره به ارمغان آورده است.

شرایط آب و هوایی و کشاورزی

منطقه وسیع آسیا امکان آب و هوای متنوع و شدید را فراهم می کند. برخی از سردترین، گرم ترین، مرطوب ترین و خشک ترین مکان های روی زمین را دارد. در حالی که بسیاری از اقلیم های متمایز در سراسر قاره وجود دارد، آب و هوای آسیا را می توان به طور کلی به سه منطقه تقسیم کرد: شمال / مرکزی، جنوب غربی و جنوب شرقی.

منطقه شمالی/مرکزی قاره تحت تأثیر بادهای سرد و خشک قطب شمال، به ویژه منطقه سیبری روسیه است. غلات سخت تری مانند جو، گندم سیاه، ارزن، جو و گندم در نواحی مرکزی و جنوبی این منطقه رشد می کنند که یخبندان دائمی مانع از رشد گیاه می شود. دامپروری نیز در این منطقه بسیار مهم است. به عنوان مثال، در مغولستان، 75 درصد از زمین های کشاورزی به پرورش دام هایی مانند گوسفند، بز و گاو اختصاص دارد.

منطقه جنوب غربی یک منطقه خشک و گرم است که از صحرای گوبی در مغولستان از طریق پاکستان، ایران و تا شبه جزیره عربستان امتداد دارد. این منطقه دارای مناطق بسیار کمی با رطوبت و بارندگی کافی برای تولید محصولات زراعی است. غلات، مانند جو و ذرت، محصولات عمده آبی در برخی کشورها هستند. فقدان مرتع مناسب برای غلات، به این معنی است که سبزیجات و میوه های مقاوم در برابر حرارت بیشتر در این منطقه کشت می شوند. خرما، انجیر، زردآلو، زیتون، پیاز، انگور و گیلاس از مهمترین این محصولات میوه و سبزی هستند.

منطقه جنوب شرقی به شدت تحت تأثیر فصل باران های موسمی تابستان است. در این فصل، یک سیستم کم فشار در جنوب هیمالیا بادهای پر از رطوبت را از اقیانوس هند جذب می کند. هیمالیا این بادها را به سمت بالا می راند و باعث می شود که ابرها و بارندگی با سرعتی سریع تشکیل شوند. در نتیجه، بسیاری از مناطق جنوب شرقی آسیا به عنوان مرطوب ترین مکان های روی زمین در نظر گرفته می شوند و می توانند هر سال بیش از 254 سانتی متر (100 اینچ) باران را ببینند.

درجه حرارت بالا و میزان بارندگی در جنوب شرقی آسیا شرایط مناسبی برای تولید برنج و میوه های استوایی است. برنج یکی از مهم ترین کالاهای کشاورزی آسیا و یکی از مواد غذایی اصلی کل قاره است. در سال 2010، آسیا تقریباً 570 میلیون تن (627 میلیون تن کوتاه) برنج برداشت کرد که بیش از 50 درصد از کل تولید غلات این قاره و تقریباً 90 درصد از کل تولید برنج جهانی را تشکیل می داد. آسیا همچنین بالاترین میزان مصرف برنج را دارد که به طور متوسط ​​سالانه بیش از 79 کیلوگرم (175 پوند) برای هر نفر است. در نتیجه، اکثریت برنج آسیا در منطقه باقی می ماند و نرخ تجارت بین المللی نسبتاً پایین است.

آسیای جنوب شرقی نیز تولیدکننده عمده میوه های استوایی مانند انبه، پاپایا و آناناس است. هند بزرگترین کشور تولید کننده انبه در جهان است که تقریباً 40 درصد از کل تولید جهانی را در سال 2010 به خود اختصاص داده است. تایلند و فیلیپین تولیدکنندگان عمده آناناس در منطقه هستند.